Připravit si doma skvělý šálek japonského zeleného čaje může být snadné, stačí dodržet několik jednoduchých kroků. V tomto videu se budeme zabývat několika základními principy. Při vaření lístkového čaje je třeba zvážit tři důležité faktory. Prvním je poměr lístků a vody, druhým je teplota a třetím je čas. 

Než se budeme bavit o vaření čaje, pojďme si nejprve stručně popsat metody vaření. 

Konvice na čaj Kyusu je nejlepším nástrojem pro přípravu japonského zeleného čaje. Pokud doma konvici nemáte, může být dalším nejlepším řešením sítko. To vám umožní oddělit lístky od vody, takže se žádný z nich nedostane do šálku. Nevýhodou sítka je, že lístky stlačí do těsného prostoru a neposkytne jim dostatek prostoru k otevření. Proto může mít čaj, který si připravujete v sítku, o něco slabší nebo méně komplexní chuť. 

čajová konvice kyusu umožní čajovým lístkům dostatek prostoru k tomu, aby se rozevřely a plně uvolnily svou chuť do vody. Hlína v konvici může dokonce zvýraznit některé pikantní tóny zeleného čaje a dodat mu tak silnější chuťový profil. Konvice mají buď zabudované kovové sítko, nebo hliněné sítko vyřezané do konvice samotné. Díky tomu se lístky nedostanou do šálku.

Důvod, proč nepoužíváme čajové sáčky, je ten, že se obvykle vyrábějí z velmi nekvalitních lístků. Čaj v sáčcích může být vyroben z pozdějších sklizní, a proto má nižší chuť a živiny. Jsou také namačkány v menším prostoru, takže se nemohou roztahovat. Papír a plast samotného sáčku mohou také negativně ovlivnit šálek čaje, zejména pokud se louhuje s horkou vodou. Chcete si vybrat vysoce kvalitní sypaný čaj.

Při přípravě japonského zeleného čaje je třeba použít 5 gramů lístků a 150 mililitrů vody. To odpovídá asi jedné polévkové lžíci lístků a půl šálku vody. Může se to zdát jako hodně lístků a málo vody, ale skutečně to zlepšuje chuť tím, že se čaj koncentruje do menšího prostoru. To vám umožní skutečně ocenit komplexnost čaje. Místo pití zředěnějšího čaje ve větší sklenici si můžete vychutnat velmi koncentrovaný čaj v menší sklenici a vychutnat si každý doušek.

Pokud jde o teplotu vody, je třeba zvážit několik věcí. Horká voda z čaje extrahuje více chuti, včetně hořkých katechinů, které by mohly přebít sladší a slanější chutě zeleného čaje. Pokud čaj uvaříte příliš horký, zhořkne, pokud ho uvaříte příliš studený, bude trvat déle, než se z čaje dostane dostatek chuti. 

Čaj jako Gyokuro se nejlépe připravuje při nízké teplotě 140 stupňů. Tento čaj je navržen tak, aby měl sladkou a slanou chuť s velmi malou hořkostí. Čaj jako sencha se může louhovat při teplotě 150-170 stupňů. Sencha by měla mít o něco více těchto travnatých nebo zeleninových tónů, aniž by byla příliš hořká. Konečně, čaje, které lze připravit při vyšší teplotě, jsou Genmaicha , Bancha , Kukicha a Hojicha . Tyto čaje jsou o něco tužší a prospívá jim teplejší voda. Například u Hojicha chcete skutečně zdůraznit silnou, kouřovou chuť čaje, a to lze dosáhnout při vyšší teplotě.

Doba louhování je dalším důležitým faktorem při přípravě japonského zeleného čaje. Hodně záleží na povrchu listu. Například Fukamushi neboli hluboce napařené čaje mohou mít více rozbitých lístků, a proto se extrahují rychleji. K uvaření Fukamushi čaje potřebujete pouze 45 sekund až jednu minutu, zatímco běžný sencha se louhuje celou minutu. Gyokuro se sroluje do ještě těsnějšího tvaru jehliček než sencha . Z tohoto důvodu potřebuje 2 minuty, aby se otevřel a plně uvolnil svou chuť do vody. Jakmile se lístky otevřou, stačí je louhovat 20 sekund.

Po uvaření čaje můžete lístky znovu louhovat ještě 2–3krát. Zjistíte, že chuť se od prvního louhování ke třetímu louhování vyvíjí. Někteří lidé dokonce preferují druhé louhování čaje kvůli jeho silnější zeleninové chuti. Barva čaje může také zezelenat, zejména u čajů Fukamushi . Většina kofeinu by se měla uvolnit při prvním louhování čaje, takže si druhé a třetí louhování můžete vychutnat později odpoledne. Jen se ujistěte, že nenecháváte mokré čajové lístky v konvici přes noc. Pokud to uděláte, budete chtít konvici opláchnout a rychle ji vydrhnout zubním kartáčkem.

Takže si to shrňme. Pokud děláte fukamushi sencha , můžete použít 5 gramů listů, 150 ml vody o teplotě 160 stupňů a louhovat 45 sekund. Pokud děláte běžnou sencha , můžete použít 5 gramů listů, 150 ml vody o teplotě 160 stupňů a louhovat 1 minutu. Pokud používáte Gyokuro , můžete použít 5 gramů listů, 150 ml vody o teplotě 140 stupňů a louhovat dvě minuty. Pokud děláte Hojicha , bancha , kukicha a hojicha , můžete použít 5 gramů listů, 150 ml vody o teplotě 175 stupňů a louhovat 1 minutu. 

Když se budete řídit tímto návodem, měli byste ze svých zelených čajů vytěžit opravdu maximum. Jak vidíte, každý čaj byl navržen tak, aby vytvořil specifický chuťový zážitek, a abyste si ho plně vychutnali, musíte použít správné parametry. V našem dalším díle si povíme, jak připravit matcha neboli práškový čaj. Příprava tohoto čaje je velmi odlišná, protože se nejedná o extrakci, ale spíše o suspenzi čajového prášku ve vodě.