Complete gids over theemeststoffen in Japan

Zoals u wellicht weet, komt thee van topkwaliteit voort uit goede theemeststoffen . Na de afgelopen jaren door Japan te hebben gereisd en tientallen boeren te hebben ontmoet, hebben we het een en ander geleerd over theemeststoffen . 🍃🍵

In dit artikel gaan we het hebben over theemeststof en hoe verschillende boeren verschillende technieken gebruiken om de perfecte theemeststof voor hun akker te maken. Laten we beginnen! 

Wat is thee als meststof? 

Een van de manieren waarop boeren ervoor zorgen dat hun planten voldoende voedingsstoffen kunnen opnemen, is door theemeststoffen te gebruiken. Biologische boeren gebruiken vaak gerecycled plantmateriaal als alternatief voor chemische theemeststoffen .

Deze natuurlijke, organische theemeststof verbetert niet alleen de sterkte van de theeplant, maar recycleert ook voedingsstoffen uit het ecosysteem en zorgt ervoor dat er minder materiaal verloren gaat. 

Hoe werkt thee als meststof? 

Voordat we de verschillende soorten theemeststoffen bespreken, leggen we eerst kort uit hoe ze werken en waarvoor ze gebruikt worden. Alle planten hebben bepaalde hoeveelheden voedingsstoffen nodig voor hun basisfuncties en groei. Deze voedingsstoffen moeten in verschillende hoeveelheden aan de plant worden geleverd. Te weinig voedingsstoffen leiden tot een tekort en te veel voedingsstoffen kunnen toxiciteit veroorzaken. De juiste balans aan voedingsstoffen kan worden bereikt met behulp van theemeststoffen .

Theemeststof is een supplement dat voedingsstoffen bevat die essentieel zijn voor de basisstofwisselingsprocessen in theeplanten. Theemeststof kan zowel in de grond als op de bladeren van de plant worden aangebracht. De voedingsstoffen kunnen vervolgens via de wortels of bladeren door de plant worden opgenomen en alle noodzakelijke processen in de cellen van de theeplant voortzetten.

Waarom we samenwerken met boeren die biologische thee als meststof gebruiken: 

Tijdens onze reizen door Japan hebben we zowel biologische als niet-biologische theevelden bezocht. We hebben geconstateerd dat theevelden waar pesticiden en chemische meststoffen worden gebruikt, vaak het omliggende ecosysteem beschadigen. De theevelden bestaan uit harde, zwarte aarde, waarop niets anders groeit dan de theeplanten zelf.

Wanneer boeren thee verbouwen met biologische theemeststof, zien we dat het theeveld een thuis kan bieden aan een diverse flora en fauna. Er groeien kleine kruiden en bloemen tussen de rijen theeplanten, er zijn talloze insecten, vogels en zelfs grotere dieren die op het veld grazen. De grond is ook veel lichter en zachter, waardoor de wortels van de theeplant dieper kunnen doordringen en meer voedingsstoffen kunnen opnemen. We geloven dat we door samen te werken met boeren die biologische theemeststof gebruiken, bijdragen aan een duurzamere thee-industrie.

Japanse boeren en hun meststoffen: 

Shizuoka theemeststof

Shizuoka is de prefectuur van Japan, direct naast Tokyo , en herbergt enkele van de grootste theeplantages van heel Japan. Naast de grote theevelden zijn er ook kleinere theeplantages te vinden. Vandaag nemen we een kijkje bij een echtpaar dat een kleine theeplantage op hun terrein heeft en biologische theemest gebruikt om de plantage op een natuurlijke en duurzame manier te onderhouden. 

Dit echtpaar stapte 25 jaar geleden over op biologische landbouw toen hun eerste kind werd geboren. Ze waren bezorgd dat de pesticiden die ze op de theevelden gebruikten schadelijk konden zijn voor de gezondheid van hun kinderen, dus besloten ze over te stappen op veiligere, biologische meststoffen voor theeplantages . 

In plaats van nieuwe elementen aan het theeveld toe te voegen, gebruiken de boeren simpelweg de planten die van nature op het veld groeien om de theeplanten te bemesten. Hier zie je alle verschillende planten die als mulch tussen de rijen van het theeveld zijn geplaatst. Dit houdt de planten sterk en gezond, zonder nieuw materiaal aan het ecosysteem toe te voegen.

Mr. Issin Thee Meststof

Vervolgens zouden we naar Takachiho gaan, een klein dorpje in de bergachtige prefectuur Miyazaki . Deze streek staat bekend om de productie van een zeldzame, in een pan geroosterde groene thee genaamd ' Kamairicha '. Deze thee wordt in de bergen van Takachiho gemaakt door Mr. Issin en zijn familie. Mr. Issin is zeer zorgvuldig met de ingrediënten die hij gebruikt voor zijn theemeststof . Hij maakt compost van weggegooide rijstkaf en andere voedselresten. Dit minimaliseert niet alleen voedselverspilling op de boerderij, maar brengt ook voedingsstoffen terug in de bodem, zodat deze niet uitgeput raakt. Hij zorgt ervoor dat alle ingrediënten in zijn theemeststof vrij zijn van pesticiden en niet-GMO's. 

Met al deze aandacht voor detail is Mr. Issin in staat om prachtige gebrande groene theeën te maken. In tegenstelling tot de meeste Japanse groene theeën wordt deze thee in een pan geroosterd, waardoor hij warmere tonen van hazelnoot en karamel krijgt. Hij produceert ook een volledig geroosterde thee genaamd Hojicha . Deze thee is zo donker als koffie en heeft een ongelooflijk krachtige smaak.

Mr. Sakamoto theemeststof

We vervolgen onze reis naar het kleine stadje Shibushi , waar we een getalenteerde boer ontmoeten, Mr. Sakamoto . Mr. Sakamoto werkt al sinds zijn kindertijd in de thee-industrie en toen hij de familieboerderij overnam, besloot hij volledig over te stappen op biologische landbouw. Dit was niet zo eenvoudig als het klinkt, aangezien Mr. Sakamoto gespecialiseerd is in de productie van Gyokuro , de hoogste kwaliteit bladthee in Japan. Deze thee wordt drie weken voor de oogst afgeschermd van zonlicht om de aanmaak van chlorofyl en theanine te bevorderen. Dit geeft de thee een zoetere en hartigere smaak, maar het vergt veel expertise om de plant gezond te houden tijdens deze lange periode van schaduw. Om die reden gebruiken de meeste boeren chemicaliën en pesticiden om de groei van de plant te ondersteunen, waardoor het vrij zeldzaam is om biologische Gyokuro van goede kwaliteit te vinden.

Mr. Sakamoto bedacht een innovatieve oplossing. Hij vond een manier om thee-meststof te maken van sedimentair gesteente, dat in feite een opeenhoping is van plantaardig en dierlijk materiaal gedurende miljoenen jaren. Dit gesteente is rijk aan voedingsstoffen, maar moet wel geactiveerd worden. Sakamoto voegt vervolgens een ander ingrediënt toe, een speciaal soort 'Bokashi' thee-meststof gemaakt van sojabonen. Dit creëert een superkrachtige thee-meststof die de planten sterk en gezond houdt, zelfs tijdens het lange schaduwproces. Hij demonstreert de kracht van de biologische theeplanten door biologische en niet-biologische theeplanten met elkaar te vergelijken. De biologische plant blijft sterk en gezond, zelfs nadat hij is geplukt, terwijl de niet-biologische plant al na een week zijn bladeren begint te verliezen. 

Mr. Sakamoto beoordeelt de kwaliteit van thee vaak door alleen al naar het blad te kijken. Hij zegt dat theebladeren die zonder biologische theemeststof groeien, essentiële voedingsstoffen missen, waardoor de bladeren zwakker worden. Hij houdt de theebladeren zelfs graag tegen het licht om te zien of ze doorschijnend zijn. Dit betekent dat het theeblad een lagere celdichtheid heeft. De resultaten spreken voor zich, want de thee van Mr. Sakamoto heeft hem tot een legende in deze regio gemaakt. Hij is nu voorzitter van de Kagoshima -vereniging voor biologische theeteelt en leidt elk jaar initiatieven om nieuwe theeplantensoorten en nieuwe productiemethoden te onderzoeken. Boeren kopen zelfs de theemeststof van Mr. Sakamoto voor gebruik op hun eigen velden.

Zenkouen theemeststof

Tijdens ons bezoek aan boer Zenkouen leerden we over de vele ingrediënten die gebruikt kunnen worden bij de productie van groene thee. Na een rondleiding over de velden brachten we een kort bezoek aan zijn schuur om de verschillende materialen te bekijken die hij gebruikte voor zijn theemeststof. Hoewel hij zijn theemeststof niet volledig zelf maakte, combineerde hij wel verschillende ingrediënten tot een eigen mengsel.

Theeplanten hebben een verscheidenheid aan micro- en macronutriënten nodig, die in verschillende materialen te vinden zijn. Fosfor, calcium, kalium en magnesium zijn bijvoorbeeld allemaal macronutriënten die planten nodig hebben. Voor calcium gebruikt hij gemalen eierschalen en schelpen, maar hij mengt dit ook met houtskool en kombu (zeewier). Net zoals mensen een evenwichtige voeding nodig hebben, hebben theeplanten een evenwichtige voeding uit de grond nodig. De beste manier om dit te bereiken is door de boer de grond goed te verzorgen en hoogwaardige organische theemeststoffen te gebruiken.

Hoewel de methoden verschillen, is de missie hetzelfde. De boeren willen thee van goede kwaliteit produceren door alleen natuurlijke elementen in hun theevelden te gebruiken. Op die manier kunnen ze een evenwicht bevorderen tussen hun theevelden en de natuur. Wanneer u onze thee proeft, steunt u niet alleen ons, maar ook de tientallen boeren met wie we samenwerken. We hopen dat we door deze thee met de hele wereld te delen, meer waardering kunnen creëren voor al het harde werk van deze boeren en kunnen bijdragen aan een gezondere en duurzamere thee-industrie.