Preparar una deliciosa taza de té verde japonés en casa es muy fácil; solo necesitas seguir unos sencillos pasos. En este video, repasaremos algunos principios básicos. Hay tres factores importantes a considerar al preparar té de hojas: la proporción de hojas y agua, la temperatura y el tiempo. 

Antes de hablar sobre cómo preparar té, repasemos brevemente los métodos de preparación. 

La tetera Kyusu es la mejor herramienta para preparar té verde japonés. Si no tienes una tetera en casa, un colador puede ser una buena alternativa. Esto te permite separar las hojas del agua para que no caigan en tu taza. La desventaja del colador es que compacta las hojas y no les permite expandirse lo suficiente. Por eso, cuando preparas té con colador, puede resultar un poco más suave o con un sabor menos complejo. 

Una tetera kyusu permite que las hojas de té se abran y liberen todo su sabor en el agua. La arcilla de la tetera incluso puede acentuar algunos de los matices del té verde, intensificando su sabor. Estas teteras suelen tener un colador metálico incorporado o un colador de arcilla tallado en la propia tetera. Esto garantiza que las hojas no terminen en la taza.

La razón por la que no usamos bolsitas de té es que suelen estar hechas con hojas de muy baja calidad. El té en bolsitas puede provenir de cosechas tardías, por lo que tiene menos sabor y nutrientes. Además, al estar comprimido en un espacio reducido, no puede expandirse. El papel y el plástico de la bolsita también pueden afectar negativamente la infusión, especialmente al prepararla con agua caliente. Lo ideal es optar por té de hojas sueltas de alta calidad.

Para preparar té verde japonés, se necesitan 5 gramos de hojas y 150 mililitros de agua. Esto equivale aproximadamente a una cucharada de hojas y media taza de agua. Puede parecer mucha agua y muchas hojas, pero concentrar el té en un espacio más pequeño mejora notablemente el sabor. Así, podrás apreciar plenamente la complejidad del té. En lugar de beber un té diluido en un vaso grande, podrás disfrutar de un té muy concentrado en un vaso más pequeño y saborear cada sorbo.

En cuanto a la temperatura del agua, hay un par de cosas que conviene tener en cuenta. El agua caliente extrae más del té, incluyendo las catequinas amargas que podrían enmascarar los sabores más dulces y salados del té verde. Si preparas el té con agua demasiado caliente, se volverá amargo; si lo preparas con agua demasiado fría, tardarás mucho tiempo en extraer todo su sabor. 

Un té como Gyokuro se prepara mejor a una temperatura baja de 140 grados. Este té está diseñado para tener un sabor dulce y salado con muy poco amargor. Un té como sencha se puede preparar entre 150 y 170 grados. Sencha busca tener un poco más de estas notas herbáceas o vegetales, sin ser demasiado amargo. Finalmente, los tés que se pueden preparar a una temperatura más alta son Genmaicha , Bancha , Kukicha y Hojicha . Estos tés son un poco más fuertes y se benefician del agua más caliente. Con Hojicha , por ejemplo, realmente se busca acentuar los sabores fuertes y ahumados del té, y eso se puede lograr a una temperatura más alta.

El tiempo de infusión es otro factor importante a la hora de preparar té verde japonés. Esto depende en gran medida de la superficie de la hoja. Por ejemplo, los tés Fukamushi o de vaporización profunda pueden tener hojas más rotas y, por lo tanto, se extraen más rápido. Solo se necesitan entre 45 segundos y un minuto para preparar un té Fukamushi , mientras que un sencha normal se infusiona durante un minuto completo. Gyokuro se enrolla en forma de aguja aún más compacta que un sencha . Por esta razón, necesita 2 minutos para abrirse y liberar completamente su sabor en el agua. Una vez que las hojas se han abierto, solo se necesitan 20 segundos de infusión.

Después de preparar tu té, puedes volver a infusionar las hojas 2 o 3 veces más. Notarás que el sabor evoluciona entre la primera y la tercera infusión. Algunas personas prefieren la segunda infusión por su sabor vegetal más intenso. El color del té también puede volverse más verde, especialmente en el caso de los tés Fukamushi . La mayor parte de la cafeína se libera en la primera infusión, por lo que puedes disfrutar de la segunda y la tercera más tarde, por la tarde. Asegúrate de no dejar las hojas de té húmedas en la tetera durante la noche. Si lo haces, enjuaga la tetera y límpiala rápidamente con un cepillo de dientes.

Repasemos. Si preparas un fukamushi sencha , puedes usar 5 gramos de hojas, 150 ml de agua a 160 grados y dejar reposar durante 45 segundos. Si preparas sencha regular, puedes usar 5 gramos de hojas, 150 ml de agua a 160 grados y dejar reposar durante 1 minuto. Si preparas Gyokuro , puedes usar 5 gramos de hojas, 150 ml de agua a 140 grados y dejar reposar durante dos minutos. Si preparas Hojicha , bancha , kukicha y hojicha , puedes usar 5 gramos de hojas, 150 ml de agua a 175 grados y dejar reposar durante 1 minuto. 

Siguiendo esta guía, podrás disfrutar al máximo de tus tés verdes. Como puedes ver, cada té ha sido diseñado para ofrecer una experiencia de degustación específica, y para disfrutarla plenamente, debes utilizar los parámetros adecuados. En el siguiente apartado, hablaremos sobre cómo preparar matcha o té en polvo. Su preparación es muy diferente, ya que no se trata de una extracción, sino de una suspensión de té en polvo en agua.