Kukicha è un segreto poco conosciuto nel mondo del tè. Questo tè unico offre un profilo aromatico completamente diverso ed è molto meno ricco di caffeina rispetto a un normale tè verde .
Questi tè rappresentano anche un modo innovativo per i coltivatori di evitare lo spreco di risorse nel processo di produzione del tè. In questo articolo, parleremo di cos'è kukicha , a cosa serve e come si prepara.
Senza ulteriori indugi, tuffiamoci subito nel mondo del kukicha ! 🍃🍵
Cos'è Kukicha ?
Il tè di steli si ottiene combinando steli e foglie della pianta del tè in un'unica miscela.
Questo tè è chiamato anche kukicha che significa tè di stelo o tè di rametto.
Quando si utilizzano più gambi e meno foglie, il tè assume un sapore meno vegetale e più nocciolato o erbaceo. Questi tè possono essere un po' più delicati e adatti a chi si avvicina al mondo del tè per la prima volta. Anche il colore del tè diventa più chiaro e limpido.
Steli di tè verde
I gambi della pianta del tè utilizzata per produrre kukicha sono molto diversi dalle foglie. I gambi possono contenere circa un terzo della caffeina presente nelle foglie, ed è questo il motivo principale per cui kukicha tende ad essere un tè a basso contenuto di caffeina.
Anche i gambi fungono da sistema di trasporto dei minerali per le foglie, quindi possono essere ricchi di minerali a loro volta. Sebbene i gambi del kukicha abbiano un sapore delicato, presentano una spiccata mineralità che si percepisce come un leggero pizzicore al palato. Questo rende kukicha non solo un tè salutare, ma anche delizioso.
Tè di rametti giapponesi
Un altro nome per kukicha è tè di rametti . Se vedi il nome tè di rametti o tè di rametti giapponese, si tratta essenzialmente dello stesso tè del kukicha , solo con un nome diverso. Quando si traduce una parola giapponese in inglese, a volte possono esserci diverse possibilità. Kukicha può essere tradotto sia come tè di stelo che come tè di rametti, quindi entrambe le traduzioni sono corrette. Preferiamo usare il termine giapponese kukicha ovunque sia possibile per evitare confusione.
Storia di Kukicha
Innanzitutto, parliamo un po' della storia del kukicha . Il tè un tempo era un bene di lusso. Le foglie superiori della pianta venivano utilizzate per produrre il pregiato tè sencha , mentre i gambi venivano spesso scartati.
Spesso i contadini non potevano permettersi di bere il tè che producevano, perché potevano coltivarne solo una quantità limitata su un terreno ristretto.
Alcuni agricoltori iniziarono a preparare infusi con i gambi della pianta del tè, per poter gustare almeno una parte del loro raccolto. Scoprirono che questi infusi avevano un sapore piuttosto buono e ben presto la gente iniziò a notare questi infusi ricavati dai gambi. Alla fine, gli infusi di gambi vennero venduti separatamente con il nome di kukicha .
Tipi di tè Kukicha
I due principali tipi di tè ricavati dagli steli sono Kukicha e Karigane . Kukicha è di gran lunga il più comune, ricavato dagli steli e dalle foglie di quasi tutte le piante di tè. Karigane , invece, è prodotto con gli steli e le foglie di piante di tè coltivate all'ombra, come quelle utilizzate per Gyokuro e Matcha cerimoniale . Di conseguenza, Karigane ha un sapore più dolce e un contenuto di caffeina leggermente superiore.
Quando abbiamo visitato Mr. Sakamoto a Shibushi , abbiamo scoperto per la prima volta il concetto di infusione a freddo Karigane . L'acqua fredda estrae le componenti più dolci dalle foglie e dai gambi, conferendo al tè un sapore morbido e fruttato, con note di cetriolo e melone. Essendo a basso contenuto di caffeina, questo tè è una bevanda ideale per rilassarsi nel tardo pomeriggio.
Come viene prodotto Kukicha ?
Per preparare un tè di gambi, bisogna separare le foglie di tè dai gambi.
Un tempo questo processo richiedeva un grande impiego di manodopera, ma ora viene interamente automatizzato. Quando abbiamo visitato i produttori di Marufuku a Shizuoka , abbiamo potuto constatarlo di persona.
Gli steli vengono spinti attraverso una macchina e filtrati in base al peso e alle dimensioni.
Questi contenitori verranno suddivisi in diverse tipologie di tè di steli in base al rapporto tra foglie e steli.
Come si prepara il tè Kukicha ?
Preparare kukicha tè kukicha è facile e molto simile ad altri tipi di tè verde giapponese come sencha . L'unica differenza è che i gambi del kukicha sono molto meno sensibili all'acqua calda, quindi può essere preparato a una temperatura più elevata. Basta seguire questi passaggi e in pochissimo tempo sarete in grado di preparare un delizioso tè kukicha !
Passaggio 1 - Misurare
Misurate 5 grammi di tè kukicha e metteteli nella vostra teiera kyusu . La teiera kyusu è lo strumento migliore per preparare tutti i tipi di tè verde giapponese, e kukicha non fa eccezione.
Passaggio 2 - Versare l'acqua
Successivamente, versate 150 ml di acqua a una temperatura compresa tra 160 e 170 gradi Fahrenheit. Normalmente, per un tè come sencha o gyokuro , si consiglia una temperatura tra 140 e 160 gradi, ma poiché kukicha è un tè ricavato dal gambo, può essere preparato a una temperatura più elevata.
Passaggio 3 - Lasciare fermentare
Lasciate riposare il tè kukicha nella teiera senza toccarlo per circa un minuto. Potete tenere il coperchio sulla teiera per mantenere il tè caldo, oppure potete togliere il coperchio e osservare le foglie espandersi.
Passo 4 - L'ora del tè!
Versa il tè e gustalo! Se stai usando la teiera kyusu , il filtro incorporato filtrerà automaticamente le foglie, impedendo che finiscano nella tazza. Questo interromperà anche l'infusione delle foglie, fino a quando non saranno pronte per essere utilizzate di nuovo.
Fase 5 - Reinfusione
Una volta terminata la prima tazza di kukicha , è possibile riutilizzare le foglie per altre 2-3 infusioni, o finché non perdono il loro aroma. È importante non buttare via le foglie dopo una sola preparazione, ma piuttosto utilizzarle per più infusioni. Ogni infusione sarà leggermente diversa, permettendovi di osservare come il sapore del kukicha si evolve nel tempo.
Quali sono i benefici del Kukicha ?
Uno dei vantaggi di questo tè verde è il suo elevato contenuto di minerali. Quando abbiamo fatto visita Mr. Henta a Kirishima , ci ha spiegato questo concetto.
Nel valutare la qualità di una pianta di tè, gli piace osservare lo spessore degli steli.
Gli steli sono il mezzo attraverso cui la pianta del tè trasporta i minerali dal terreno alle foglie.
Poiché gli steli sono il mezzo attraverso cui la pianta del tè trasporta i minerali dal terreno alle foglie, gli steli più spessi sono in grado di trasportare una maggiore quantità di minerali. Dato che questi steli trasportano i minerali in tutta la pianta, tendono a contenerne essi stessi un'alta concentrazione. Ecco perché i tè di steli possono essere più ricchi di minerali rispetto a molti tè di foglie.
A basso contenuto di caffeina
Un altro vantaggio delle tisane ricavate dal gambo è che in realtà contengono poca caffeina , circa un quarto di quella presente in una piccola tazza di caffè. La caffeina viene prodotta dalla pianta del tè per proteggere le sue foglie dagli insetti. Di conseguenza, la caffeina della pianta è concentrata sulla parte esterna della foglia e non sul gambo.
I tè preparati principalmente con i gambi e solo una piccola quantità di foglie avranno un contenuto di caffeina piuttosto basso. A seconda del tipo di tè di gambi, si possono avere diverse proporzioni tra gambi e foglie.
Il tè kukicha contiene caffeina?
Sebbene kukicha abbia un contenuto di caffeina molto inferiore rispetto ad altri tè sfusi, ne contiene comunque una certa quantità, quindi è sconsigliabile berlo subito prima di andare a dormire. Il contenuto di caffeina in una porzione di kukicha si aggira tra i 20 e i 40 mg, circa la metà di quello presente in una tazza di sencha . Si può bere anche nel pomeriggio, ma è sconsigliabile consumare kukicha nelle 4-5 ore precedenti il sonno. Chi non è particolarmente sensibile alla caffeina può probabilmente berlo durante tutta la giornata.
Quali sono i migliori Kukicha ?
Dopo aver viaggiato in Giappone per anni, abbiamo incontrato decine di coltivatori di tè e assaggiato centinaia di diversi tipi di tè verde.
Abbiamo selezionato 4 diverse varietà di tè kukicha che ci piacciono particolarmente e le condividiamo con persone di tutto il mondo! Scopriamo insieme i 4 migliori tè kukicha che abbiamo trovato.
#1 Kukicha Sakamoto
Questo kukicha è prodotto dal Mr. Sakamoto nel Giappone meridionale.
Poiché viene prodotto con le stesse piante utilizzate per il gyokuro , questo tè è incredibilmente dolce, ma presenta anche delle note floreali.
Molte persone potrebbero considerare questo tè un karigane , ma cosa lo distingue dal karigane sakamotoLa differenza principale è che il rapporto tra fusto e foglia è molto più elevato.
Ciò significa che il tè avrà un sapore molto più delicato e un contenuto di caffeina inferiore.
#2 Kuki Hojicha
Proprio come le foglie di tè, anche gli steli di tè possono essere tostati.
Il risultato finale si chiama Kuki Hojicha , ovvero tè di steli tostati.
Durante il processo di tostatura, il contenuto di caffeina si riduce ulteriormente, rendendo questo uno dei tè con il minor contenuto di caffeina in assoluto.
Il sapore si trasforma in ricche note di caffè nero e cioccolato fondente. Se sei un amante del caffè che sta cercando di rinunciare alla caffeina, un tè come il Kuki Hojicha potrebbe essere un'ottima opzione per te!
#3 Tè giapponese Kukicha Osada
Un altro buon tè kukicha è il tè giapponese Kukicha Osada .
Si tratta di un tè a basso contenuto di caffeina, ricavato dagli steli delle piante, proveniente dal villaggio biologico di Isagawa , nella Shizuoka .
Quando abbiamo incontrato la famiglia Osada , ci hanno portato in montagna a vedere alcune delle loro piantagioni di tè.
Pur essendo un'azienda di dimensioni leggermente maggiori, mantengono comunque rapporti con molti piccoli agricoltori che coltivano il tè senza pesticidi sulle montagne di Shizuoka .
Hanno stipulato un accordo per non utilizzare pesticidi o sostanze chimiche nelle loro piantagioni di tè, ed è per questo che chiamano quest'area "il villaggio biologico".
#4 Tè verde Chanoka Kukicha
Questa è l'ultima novità della nostra selezione di kukicha .
Il tè verde Chanoka Kukicha è prodotto dal signor Takada a Uji .
Questo vino presenta un profilo gustativo molto più secco, con piacevoli note floreali e di fieno.
Come le altre varietà di kukicha , questo tè kukicha ha un sapore più minerale e un contenuto di caffeina inferiore, il che lo rende adatto al tardo pomeriggio o alla sera.
Dove acquistare kukicha ?
Se desideri acquistare kukicha , puoi sfogliare la nostra selezione di tè kukicha su Nio Teas . Come accennato in precedenza, abbiamo 4 varietà diverse, ognuna con le proprie note aromatiche uniche. Puoi anche provare il mega sampler e assaggiare 30 tè diversi provenienti da tutto il Giappone. Questo non solo ti permette di provare le diverse varietà di kukicha , ma anche di confrontarle con altri tè verdi giapponesi per scoprire quali preferisci.
Considerazioni finali su Kukicha
Sebbene il tè kukicha sia nato per necessità, è diventato un tè delizioso a tutti gli effetti. Mantiene ancora un prezzo più basso e riceve molta meno attenzione rispetto alle altre varietà di tè in foglia, ma è comunque un tè fantastico.
Non acquistare bustine di tè Kukicha , ma sempre tè sfuso.
Un ultimo consiglio: non comprate kukicha in bustine , ma solo sfuso. Le bustine sono perlopiù un espediente per vendere foglie di tè economiche e di bassa qualità. Se volete davvero vivere un'esperienza completa, dovete optare per il tè sfuso. In questo modo potrete apprezzare l'intera gamma di aromi e avrete accesso a migliaia di varietà diverse, non solo a quelle prodotte da poche grandi aziende.
