Shincha vs sencha est une comparaison qui déroute beaucoup de gens, et pour une bonne raison : le shincha est du sencha.
Ce n'est pas un type de thé différent. C'est du sencha fabriqué à partir de la toute première récolte de la saison, traité selon la même méthode de cuisson à la vapeur et de roulage.
Ce qui le rend différent, c'est le moment de la récolte de ces feuilles et la rapidité avec laquelle elles passent de la ferme à la tasse.
Cette différence de timing modifie la saveur, le profil nutritionnel, le prix, la disponibilité et ce que vous devez attendre de chaque infusion.
Cet article couvre toutes les distinctions pratiques entre le shincha et le sencha afin que vous sachiez exactement ce que vous achetez et comment tirer le meilleur parti de chacun.
Commençons !
Sencha vs Shincha - Différence entre Shincha et Sencha expliquée
Même plante, même processus, fenêtre de récolte différente
La comparaison shincha vs sencha commence par un fait clair : le shincha n'est pas une catégorie distincte de thé vert japonais. C'est du sencha produit à partir de la première récolte de l'année.
Le shincha est un sous-ensemble d'ichibancha, le terme japonais désignant la première poussée de la saison de croissance. Il représente les premières feuilles à arriver sur le marché chaque année et est traité de manière identique à tout autre sencha.
Après la cueillette, les feuilles de shincha sont cuites à la vapeur pour arrêter l'oxydation, séchées par étapes pour ramener l'humidité d'environ 70 % à 4 ou 7 %, puis roulées dans les mêmes formes d'aiguilles que celles que l'on trouve dans n'importe quel sencha.
La distinction réside dans le timing. Le shincha est vendu immédiatement après la récolte, généralement entre fin avril et fin mai, souvent expédié dans les jours suivant le départ de la ferme. Le sencha standard de la même première pousse est généralement conservé en chambre froide sous forme d'aracha, la feuille brute non finie, et commercialisé tout au long de l'année selon les besoins.
Lorsque vous goûtez les deux côte à côte, vous dégustez le même type de thé à deux moments différents de son parcours, du champ à l'étagère.
C'est le cœur de la différence entre le sencha et le shincha : non pas ce qui a été fait à la feuille, mais quand la feuille a été cueillie et quand elle vous est parvenue.
Le Shincha a un goût plus doux et moins amer que le Sencha de fin de saison
Pour comparer le goût du shincha et du sencha, nous avons comparé 13 sencha et 5 shincha. Pour chaque catégorie, nous avons additionné les scores des cinq thés et fait une moyenne des profils gustatifs.
Cela donne un aperçu équilibré du profil gustatif général, plutôt que de la saveur d'un seul thé.
Pour le Shincha, nous avons calculé ce score gustatif en comparant cinq thés Shincha différents dans les mêmes sept catégories : douceur, sécheresse, umami, épaisseur, acidité, minéralité et notes végétales.
Le Sencha a tendance à offrir un profil équilibré avec une douceur moyenne, une fraîcheur végétale et un umami rond, soutenu par un corps et une acidité modérés avec une sécheresse relativement faible.
La première récolte transporte les nutriments stockés pendant la dormance hivernale
Les théiers cessent de pousser pendant l'hiver et conservent leur énergie dans leurs racines. Les acides aminés, en particulier la L-théanine, s'accumulent dans la plante dormante pendant ces mois froids.
Lorsque les premiers bourgeons apparaissent au printemps, ils contiennent une forte concentration de ces composés stockés. La L-théanine est le principal facteur de douceur et d'umami dans le thé vert, et les feuilles de première récolte en contiennent plus que les feuilles cueillies lors de la deuxième ou troisième récolte plus tard dans la saison.
C'est pourquoi le shincha a tendance à avoir un goût nettement plus sucré et plus rond qu'un sencha standard récolté en automne, même lorsque les deux sont infusés de la même manière.
Les jeunes feuilles contiennent moins de catéchines, ce qui signifie moins d'amertume
Les catéchines, les polyphénols responsables de l'astringence et de l'amertume du thé vert, s'accumulent à mesure que les feuilles mûrissent, bien que ces mêmes composés soient également essentiels aux bienfaits généraux du sencha pour la santé, de l'activité antioxydante au soutien métabolique. Les feuilles du début du printemps, cueillies avant que la plante n'atteigne sa pleine croissance estivale, n'ont tout simplement pas eu le temps de les accumuler en grande quantité.
Comme le shincha utilise les feuilles les plus jeunes de l'année, sa teneur en catéchines est inférieure à celle du sencha de deuxième ou troisième récolte. Cela se traduit directement par moins d'amertume dans la tasse.
Cela fait du shincha un bon point de départ pour les personnes qui trouvent le sencha ordinaire trop vif. La même ferme, le même cultivar, le même traitement, mais cueillis six semaines plus tôt, produisent un thé nettement plus doux.
Comment la conservation au froid distingue le Shincha du Sencha ordinaire tout au long de l'année
L'une des différences pratiques les plus importantes dans la comparaison shincha vs sencha ne concerne pas le thé lui-même, mais l'endroit où il a été avant de vous parvenir.
Les fermes de thé modernes utilisent des installations de stockage frigorifique pour conserver l'aracha, la feuille de première récolte non finie, à basse température. Cela permet aux producteurs de commercialiser le sencha fini tout au long de l'année tout en conservant la saveur de la récolte printanière originale. Vous pouvez acheter ce qui est techniquement du sencha de première récolte en septembre ou en décembre parce que la feuille a été conservée dans ces environnements contrôlés.
Le Shincha est l'exception. Il est traité et expédié directement sans passer par la chambre froide. Avant l'existence de la réfrigération moderne, cela était extrêmement important. Le thé avait une durée de conservation beaucoup plus courte, et acheter près de la récolte était le seul moyen de l'obtenir frais. Les gens attendaient toute l'année spécifiquement l'arrivée de la saison du shincha.
Aujourd'hui, la conservation au froid moderne a changé cela. La plupart des agriculteurs peuvent conserver l'aracha de shincha dans des installations fraîches et sèches et maintenir sa saveur beaucoup plus longtemps, ce qui signifie que l'urgence d'acheter tôt est moins importante qu'avant. Cela dit, le shincha vendu directement après la récolte conserve des arômes qui n'ont jamais subi de cycle de stockage. La différence est réelle, mais plus petite que par le passé.
Il y a aussi une dimension géographique concurrentielle à la saison du shincha. Dans toute course à la récolte sencha vs shincha, la géographie est un véritable avantage. Le thé cultivé dans le sud du Japon, en particulier sur l'île de Kyushu, est récolté jusqu'à deux semaines plus tôt que le thé de l'île principale de Honshu. Certains producteurs cultivent délibérément dans le sud afin que leur aracha puisse être transporté vers le nord et fini plus tôt, ce qui leur donne une longueur d'avance sur le marché. Cet écart de deux semaines est suffisant pour avoir de l'importance lorsque chaque producteur fait la course pour être le premier.
Comment infuser le Shincha et le Sencha pour une saveur optimale
Infuser le Shincha à une température légèrement plus élevée pour faire ressortir son arôme
Parce que le shincha est prisé pour son arôme printanier et sa douceur naturelle, l'infuser à environ 75 à 80 degrés Celsius convient bien à la plupart des thés de première récolte. Utilisez environ 2 à 3 grammes de feuilles par 150 millilitres d'eau et gardez la première infusion en dessous de 60 secondes.
Les jeunes feuilles sont fraîches et libèrent rapidement leur saveur. Une infusion plus courte et plus lumineuse préserve les notes de tête délicates qui font que le shincha vaut la peine d'être acheté. Un bon lot vous donnera trois infusions ou plus dignes d'intérêt à partir d'une seule mesure de feuilles.
Infuser le Sencha ordinaire pour une consistance sur plusieurs infusions
Le sencha standard s'infuse mieux à 70 à 80 degrés Celsius avec environ 5 grammes de feuilles pour 150 millilitres d'eau, bien que le fukamushi sencha, le style cuit à la vapeur profonde, libère sa saveur plus rapidement et peut nécessiter un temps d'infusion légèrement plus court. Infusez la première infusion pendant 60 à 90 secondes, puis réduisez le temps d'infusion pour les infusions suivantes.
Le sencha qui a été conservé au froid et correctement fini tient bien sur des infusions répétées et sur différents types d'eau. Il est plus indulgent qu'un shincha délicat et mieux adapté à une routine de préparation quotidienne. Le Sencha Chanoka est une option bien faite de 100g qui correspond à ce type d'utilisation quotidienne constante.
Shincha vs Sencha : lequel choisir ?
Choisissez le Shincha si vous voulez l'expression la plus fraîche de la saison
Le cas le plus clair pour l'achat de thé shincha vs sencha est si vous voulez goûter les feuilles les plus précoces et les plus nutritives de l'année de croissance sans rien entre la récolte et votre tasse. La douceur et le délicat arôme printanier sont réels et distincts, pas du langage marketing.
Le Shincha vaut également la peine d'être acheté pour l'expérience du thé de saison, mais si vous voulez un sencha monocépage fiable à retrouver en dehors de cette période, le Sencha Henta est une excellente option toute l'année.
Les arrivages saisonniers de shincha de Nio Teas valent la peine d'être consultés à l'ouverture de la fenêtre de la première récolte.
Choisissez le Sencha si vous voulez une fiabilité et une flexibilité toute l'année
Le Sencha remporte la comparaison thé shincha vs sencha sur toutes les dimensions pratiques : disponibilité, stabilité à la conservation, prix au gramme et constance de l'infusion, et si vous le comparez à d'autres thés japonais quotidiens, notre comparaison sencha vs hojicha couvre l'alternative torréfiée de la même famille.
Il couvre tous les prix, de la consommation quotidienne aux lots monocépages haut de gamme, et si vous ne savez pas où acheter du thé sencha qui répond à cette norme, nous avons décomposé les principales options.
Pour développer une habitude quotidienne de thé vert japonais, le sencha est la bonne base. Notre guide des thés verts japonais explique comment le sencha se rapporte au gyokuro, au kabusecha et à d'autres styles de la même famille, si vous souhaitez explorer au-delà de la saison de la première récolte.
Dans la comparaison thé shincha vs sencha, vous ne choisissez pas entre un meilleur et un moins bon thé. Vous choisissez entre un moment saisonnier et un produit de base toute l'année. Les deux valent la peine d'être bu. Lequel convient dépend entièrement du moment où vous achetez et de la rapidité avec laquelle vous le finirez.
Si vous êtes nouveau dans le thé japonais et souhaitez explorer au-delà du sencha, c'est un excellent point de départ. 👉 28 Meilleurs thés japonais : Guide complet
